El catalán es una lengua románica que pertenece a la familia de las lenguas indoeuropeas. Como el español, surge en la zona noreste de la Península (en la actualidad el norte de Cataluña y Andorra) a raíz de la evolución del latín vulgar o el latín oral. Con el paso del tiempo, el catalán se fue extendiendo y se asentó en las zonas de Cataluña, Valencia, las islas Baleares, la Franja (Aragón) y Alguer (Cerdeña). Por esta razón, hoy en día, el catalán cuenta con una gran variedad dialectal en función del territorio en el que se hable, lo que afecta a aspectos fonéticos, léxicos y gramaticales.